Osobom, które nigdy nie doświadczyły utraty zmysłu węchu, znanej jako anosmia, może być trudno zrozumieć, jak znacząco może to wpłynąć na codzienne życie. Może przecież wydawać się, że z wszystkich zmysłów, ten jest najmniej krytyczny. Jednak utrata lub zmniejszenie zdolności odczuwania zapachów, czy to z powodu schorzenia, urazu głowy czy zakażenia COVID-19, może mieć poważne konsekwencje.
Skąd się bierze anosmia?
Anosmia może mieć wiele przyczyn. Jeden ze wspólnych czynników to uszkodzenie nerwu węchowego, który jest odpowiedzialny za przenoszenie sygnałów zapachowych do mózgu. Może dojść do niego na wiele różnych sposobów, od urazu głowy po infekcję wirusową. Z tego powodu urazy mózgu są jednym z najczęstszych powodów trwałej anosmii.
Infekcje wirusowe i anosmia
Wielu pacjentów z raportów lekarskich o utracie węchu to osoby, które niedawno przebyły grypę lub inny ciężki wirus górnych dróg oddechowych. Często przyczyną jest obrzęk i zapalenie w okolicy nerwów węchowych, co skutkuje utratą zdolności odczuwania zapachów.
Aktualnie mamy do czynienia z nowym przyczyniającym się czynnikiem. Od początku pandemii COVID-19, uczestnicy różnych badań donosili o utracie węchu jako jednym z wyraźnych objawów choroby. W niektórych przypadkach utrata węchu była raportowana nawet przed wystąpieniem innych symptomów.
Czy anosmia jest trwała?
Wiele osób odzyskuje zmysł węchu po przejściu infekcji lub urazu. Ale dla niektórych, anosmia może być trwała. Obecnie naukowcy pracują nad lepszym zrozumieniem tej choroby i poszukują skutecznych metod leczenia dla osób, które straciły zmysł węchu długoterminowo.
Anosmia to poważna strata, która może wpłynąć na jakość życia jednostki. Bez zmysłu węchu, nasze doświadczenie jedzenia, nasze wspomnienia, a nawet nasze poczucie bezpieczeństwa (poprzez brak zdolności wykrywania na przykład dymu) mogą być poważnie uszczuplone. Dlatego tak ważne jest, aby kontynuować badania nad tym zagadnieniem w celu znalezienia skutecznych rozwiązań dla tych, którzy zmagają się z anosmią.
